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第一部 旅途开始（第5页）

虽说这个时候的风暴已经小了很多，可是要靠这艘残破的船开到一个港口，基本上是天方夜谭。

所以船长继续鸣枪，发出求救信号。

有一艘轻量级的船刚好顺风从我们旁边经过，就冒险放下一只救生小艇来救我们。

小艇上的人冒着生命危险终于靠近了我们的大船，但是我们却无法下到他们的小艇里，因为他们没有办法靠拢我们的大船。

最后，小艇上的人尽力地划桨，已经算是舍命相救了；我们则从船尾那里扔了一根带有浮筒的绳子下来，尽量将绳子放长。

小艇上的人经过多番努力，终于将绳子抓在了手里。

我们就靠这绳子慢慢将小艇拖近船尾，这样，全体船员终于下到了小艇里。

但是此时此刻，由于风浪的原因，这艘小艇以及小艇上的我们已经没有办法重新回到他们的大船上去了，于是大家一致同意就这样任凭小艇随波漂流，并努力朝着岸边划去。

我们的船长向对方的船长许下诺言，如果这艘小艇不小心在岸边撞坏的话，他一定会做出相应的赔偿。

就这样，我们朝着北面半划半漂了很长的一段路，才渐渐接近温特顿岬角。

我们离开大船不过才一刻钟左右，船就沉没了。

这时，我才明白所谓灭顶到底是什么意思。

我不得不说，当其他船员告诉我船正在下沉的时候，我完全没有抬头看它一眼，因为顾不上，就在那个时候，我的精神极度紧张，以至于心脏就好像停止了跳动。

与其说我是凭自己的力量下到小艇上，倒不如说是被其他人搬到小艇上的。

因为我一是受到了惊吓，二是为自己以后的遭遇而感到担忧。

我们向岸边费力划去的时候，看到（小艇被送上浪尖时能瞧见海岸）许多人沿沙滩跑着，准备在我们靠岸时帮一把。

我们缓慢艰难地向岸边靠，直到过了温特顿灯塔才成功。

这一带海岸突然朝西拐向克罗马，低陷的陆地稍稍阻挡了一点强劲的风势。

我们花了吃奶的劲儿才靠上岸，大家终于毫发未损地登上了陆地，步行去雅木斯。

在雅木斯，我们这些天涯沦落人受到了热情的接待。

地方长官为我们安排了住处，一些商人和船主慷慨解囊，赠给我们足够去伦敦或赫尔的钱。

如果我当时有点头脑，返回赫尔市，回到家中，我肯定会很幸福的。

我的父亲，肯定会像耶稣在《圣经》中所讲的那样，为我的归来宰杀肥牛。

因为自从他听说我搭乘的那艘船在雅木斯港口失事后，过了很长一段时间，他才知道我并没有被淹死。

可是，我那不幸的命运却将我进一步推向苦难，令我无力反抗。

虽然我的理智也好几回向我大声疾呼，我那清醒的头脑也在催促我，要我回家，可我就是无力做到。

我说不清这究竟是什么缘故，也不想让自己明白。

其实，这正是那神秘的、不可逆转的天意在将我逼上自我毁灭，尽管那毁灭就在眼前，可我竟睁着眼睛冲了上去。

说真的，不是别的，肯定是这种不可逃避的命数在从中作梗，使我在劫难逃，让我不顾冷静的理智和内心深处的劝告，不顾上次航行时所留给我的活生生的教训，继续走向毁灭。

我的朋友，也就是船长的儿子，原来曾怂恿我，现在比我还胆怯。

到了雅木斯之后，我们被分别安置在好几个地方住宿。

所以，两三天之后他才碰到我。

我刚才说了，这是我们上岸分开后的第一次见面。

当我和他谈话时，我忽然觉得他的态度变化很大；他的神情忧郁，连连摇头，问我最近怎样，接着又把我引荐给他父亲，告诉他我这次仅仅是尝试，准备以后到更远的地方去。

他父亲语重心长地对我说：“年轻人，你不应该再航行了；很明显这次遭遇证明你不能做航海家。”

我说：“为什么，先生，难道你也不再出海了吗？”

他说：“那是另外一回事。

航海是我的职业，同时也是我的职责。

与你这种完全是尝试性的航行不一样，这次是老天爷有意让你吃点苦头，让你知道如果再坚持下去就会有可怕的后果。

也许我们这次的遭遇就是因为你在船上的缘故，就好像去往他施的船里的约拿一样。